El presidente Biden pidió aumentos importantes en algunos aranceles sobre algunos productos de acero y aluminio de China el miércoles, hablando con miembros de un sindicato nacional de trabajadores siderúrgicos en Pittsburgh mientras pelea con el expresidente Donald J. Trump por los votos en los estados industriales del norte.
“Estas son acciones estratégicas y específicas que protegerán a los trabajadores estadounidenses y garantizarán una competencia justa”, dijo Biden ante una multitud de unos 100 miembros del sindicato United Steelworkers, que lo respaldó el mes pasado. “Mientras tanto, mi predecesor y los republicanos del MAGA quieren aranceles generales sobre todas las importaciones, de todos los países, que podrían perjudicar gravemente a los consumidores estadounidenses. »
La administración Biden ha argumentado que una avalancha de exportaciones de bajo costo desde China está dañando los productos fabricados en Estados Unidos, poniendo en peligro los esfuerzos de Biden para expandir la industria manufacturera estadounidense, un objetivo central de su programa económico.
En su discurso, Biden dijo que pediría a la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, que aumentara los aranceles a lo que los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que sería del 25 por ciento sobre algunos productos chinos que ahora están sujetos a un 7,5 por ciento o a ningún arancel mientras tanto. el resultado de una revisión administrativa de los aranceles chinos impuestos inicialmente durante el gobierno de Trump.
“Quiero una competencia justa con China, no un conflicto”, dijo Biden, flanqueado por partidarios y carteles que decían: “Presidente Joe Biden: con los trabajadores”. “Y estamos en una competencia más fuerte para ganar la competencia económica del siglo XXI con China o cualquier otro país porque estamos invirtiendo nuevamente en Estados Unidos y en los trabajadores estadounidenses”.
La medida representa un nuevo esfuerzo de Biden para erigir nuevas barreras al comercio con China en ciertos sectores. Eso podría ayudarlo a competir con Trump en un ambiente “duro con China” con votantes indecisos, aunque funcionarios de la administración han dicho que las elecciones no impulsaron la decisión.
Un día antes, Biden comenzó una gira de tres días por Pensilvania, un estado crucial en el campo de batalla, y pronunció un discurso en Scranton en el que se centró en el código tributario, pero atacó repetidamente a Trump y lo acusó de favorecer a los multimillonarios sobre los trabajadores. clase.
Sin embargo, los planes de Biden para el comercio chino son más específicos que los de Trump. El expresidente pidió nuevos aranceles amplios y elevados sobre las importaciones procedentes de China y otros lugares, con el objetivo potencial de fracturar las líneas comerciales entre los países. La administración de Biden está revisando los aranceles existentes y se espera que proponga aumentar algunas tasas sobre los productos chinos y reducir otras.
Durante una parada temprana para desayunar en su camino a Pittsburgh desde Scranton, los periodistas le preguntaron a Biden si estaba preocupado por una guerra comercial con China. “No hay guerra comercial”, respondió.
Antes de las declaraciones de Biden, Tai anunció que su oficina había abierto una investigación sobre el apoyo agresivo de China a la construcción naval y otras industrias relacionadas, en respuesta a una queja sindical.
“La industria de construcción naval comercial de Estados Unidos es una cáscara de lo que era antes”, escribieron los sindicatos en un documento presentado al representante comercial. Agregaron: “El mayor obstáculo para la recuperación de la industria reside en las prácticas comerciales desleales del mayor país constructor naval del mundo: China. »
En la denuncia, los sindicatos citan “cientos de miles de millones” de dólares en apoyo del gobierno chino a la industria de la construcción naval. Estos incluyen el suministro de acero por parte de empresas estatales a precios inferiores a los del mercado, así como diversos esfuerzos para dirigir préstamos de bajo costo y otros financiamientos a los constructores navales por parte de empresas estatales. La Sra. Tai calificó las acusaciones de “graves y preocupantes”.
Las medidas amenazan con intensificar la disputa comercial con Beijing, que ha criticado a Biden por sus propios esfuerzos para subsidiar la manufactura estadounidense, incluidos los créditos fiscales en la Ley de Reducción de la Inflación, destinados a aumentar la producción de paneles solares, vehículos eléctricos y otras tecnologías destinadas a aumentar la producción de paneles solares, vehículos eléctricos y otras tecnologías. para reducir las emisiones de combustibles fósiles.
El Ministerio de Comercio de China criticó duramente la investigación en un comunicado, diciendo que estaba “llena de un gran número de acusaciones falsas, interpretando erróneamente las actividades comerciales y de inversión normales como perjudiciales para la seguridad nacional y los intereses de las empresas estadounidenses, y culpando a China por sus propios problemas industriales.
En su discurso, Biden también reafirmó su apoyo al sindicato de trabajadores siderúrgicos en la disputa por la propuesta de venta de US Steel, con sede en Pittsburgh, a la japonesa Nippon Steel.
Los funcionarios japoneses se comprometieron a invertir miles de millones en instalaciones de fabricación en Estados Unidos, mantener la sede de U.S. Steel en Pittsburgh y respetar los contratos laborales existentes. Pero el intento de compra generó críticas del sindicato y de un grupo bipartidista de senadores, en gran parte de países industrializados, que dicen que podría comprometer la seguridad nacional.
Biden ha manifestado su oposición al acuerdo, que su administración está revisando por razones de seguridad y antimonopolio. En repetidas ocasiones ha dicho que apoyaría a los trabajadores siderúrgicos en la disputa por la venta, aunque los funcionarios de la administración no han aclarado exactamente qué significa eso en términos de política. En Pittsburgh, el presidente pareció prometerle a un trabajador que no permitiría que la empresa saliera de Estados Unidos, una decisión que nadie está discutiendo actualmente.
“Mantengamos a US Steel en Estados Unidos”, le dijo una mujer a Biden mientras se reunía con trabajadores siderúrgicos antes de su discurso.
“Está garantizado”, respondió el presidente entre vítores y aplausos.
David McCall, presidente internacional del Sindicato de Trabajadores del Acero, felicitó a Biden antes de su discurso.
“El presidente Biden prometió a los trabajadores siderúrgicos que nos apoyaría”, dijo McCall. “Y está claro que ese es el caso”.
Biden y Trump están luchando por los votos de la clase trabajadora en estados industrialmente en desarrollo como Pensilvania, Michigan y Wisconsin. Más temprano el miércoles, la campaña de Biden publicó un anuncio en el que aparecía un trabajador siderúrgico promocionando el historial económico de Biden y atacando a Trump.
Esta semana, el caso de Trump sobre registros comerciales falsificados comenzó en Manhattan, el primero de cuatro casos penales que enfrenta para ir a juicio. Biden generalmente se abstiene de comentar directamente sobre el juicio. Pero su gira por Pensilvania tiene como objetivo ofrecer a los votantes un contraste con los problemas legales de Trump.
En su discurso en Pittsburgh, Biden efectivamente atacó de manera velada a Trump, llamándolo “mi predecesor, que está ocupado en este momento”.
La multitud se rió, pareciendo entender el chiste sobre el paradero de Trump, a pesar de que el expresidente no está obligado a comparecer ante el tribunal el miércoles.
Alexandra Stevenson informes aportados.