“No podemos decir que el matrimonio es la unión entre un hombre y una mujer”, dijo el juez en un discurso en 2020. “Hasta hace poco, eso era lo que pensaba la gran mayoría de los estadounidenses. Ahora se ve como intolerancia”, dijo, un punto que había destacado con firmeza en su desacuerdo con la decisión.
Los líderes religiosos ven a Trump como otro de sus héroes. Semanas antes de las elecciones de 2020, durante un servicio de oración en una megaiglesia de Las Vegas por su segundo mandato, un pastor del grupo le entregó a Trump una bandera que decía “Apelación al cielo” desde el escenario. Cuando perdió, Sheets y un equipo de otros formaron instantáneamente un brazo religioso ad hoc de la campaña “Stop the Steal”, bombardeando megaiglesias en estados indecisos, transmitiendo servicios en cada parada y atrayendo a cientos de miles de espectadores.
El 6 de enero, la bandera “Llamado al cielo” estaba a la vista: en el Monumento a Washington, donde se reunieron multitudes para escuchar al presidente Trump pronunciar un discurso desafiando los resultados de las elecciones, y más tarde sobre la multitud enojada que rodeó el Capitolio. La bandera era visible sobre los enfrentamientos con las fuerzas del orden en la terraza oeste del edificio, cuando los alborotadores violaron las líneas policiales debajo del andamio instalado para la toma de posesión del presidente Biden y, finalmente, dentro del edificio.
En ese momento, dicen los investigadores, la bandera se había vuelto lo suficientemente popular como para que a veces la usaran algunos otros grupos, incluidos miembros de la milicia. Pero más a menudo, dicen, está directamente relacionado con Sheets, sus contemporáneos y partidarios y su visión de un Estados Unidos más cristiano.
En octubre pasado, poco después de que la bandera fuera fotografiada por última vez en la casa de Alito Beach, Sheets celebró una sesión de oración en la corte, esta vez triunfante. Citó la decisión Dobbs, que anuló el derecho federal al aborto, en la que la decisión mayoritaria fue escrita por el juez Alito.
“Hemos llegado a otra fase en el proceso de cambio de la Corte Suprema”, anunció. Gracias a los jueces, dijo, “el diseño de Dios para las instituciones gubernamentales ahora se puede realizar”.
Alan Feuer informes aportados.