Cuando se trata de elegir un orador de graduación, los colegios y universidades adoptan enfoques diferentes. Algunos se establecen localmente y seleccionan personalidades conocidas de la región. Otros toman una ruta majestuosa y optan por un político actual o anterior. A menudo se invita a hablar a actores o comediantes.
Pero en un mundo donde la inteligencia artificial es omnipresente, una universidad de Nueva York optó por un robot que utiliza inteligencia artificial para hablar con los graduados durante el fin de semana.
Para su inauguración de primavera el sábado, la Universidad D’Youville, una institución privada en Buffalo, Nueva York, pidió a un robot de IA llamado Sophia que se dirigiera a una multitud de más de 2.000 estudiantes, profesores y sus familias en una medida audaz que provocó reacciones encontradas. .
El Dr. Lorrie Clemo, rector de la Universidad D’Youville, dijo en una entrevista el miércoles que la universidad quiere abrir nuevos caminos en torno a la IA, dado su “rápido surgimiento en la sociedad en general”.
“Queríamos mostrar la importancia de la tecnología y su potencial para enriquecer realmente la experiencia humana”, dijo el Dr. Clemo.
Además del hecho de que Sophia es un robot, su dirección distaba mucho de ser convencional en otros aspectos. Sophia no llevaba la típica toga y birrete que suelen usar los profesores de primer año, sino que llevaba una sudadera con capucha negra y roja de la Universidad D’Youville.
Sophia tampoco leyó los comentarios preparados. En cambio, John Rizk, el presidente del cuerpo estudiantil, le hizo preguntas al robot.
Pero donde el discurso de Sophia reflejó esencialmente cualquier otro discurso de apertura fue el consejo genérico que compartió con la promoción.
Como Sophia no podía ofrecer consejos de vida “desde la experiencia humana real”, el Sr. Rizk le preguntó al robot si podía hablar sobre las ideas más comunes compartidas en los discursos de graduación.
“Si bien cada discurso de graduación es diferente, todos los oradores utilizan temas claros a medida que usted se embarca en este nuevo capítulo de su vida”, dijo Sophia. “Ofrezco los siguientes consejos inspiradores, comunes a todas las ceremonias de graduación: adopte el aprendizaje permanente, sea adaptable, persiga sus pasiones, tome riesgos, fomente conexiones significativas, genere un impacto positivo y crea en uno mismo. »
¿El consejo que se da con más frecuencia en los discursos de apertura? Acepta el fracaso, dijo Sophia.
“El fracaso a menudo se considera una parte esencial del proceso de aprendizaje humano y crecimiento personal”, dice.
Sophia, construida por Hanson Robotics, una empresa de ingeniería y robótica con sede en Hong Kong, tiene rostro humano. Pero no tiene pelo, por lo que los cables y otros dispositivos que le permiten funcionar son visibles en la parte posterior de su cabeza.
El discurso de apertura del sábado no fue el primer discurso de Sophia. (Habló ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2017.) Como la mayoría de los oradores jóvenes, Sophia recibió una remuneración por hablar que se destinó en gran medida a viajes y a los ingenieros que mantuvieron todo funcionando sin problemas en el robot, dijo el Dr. Clemo.
Antes de la ceremonia de graduación, la decisión de la universidad de que Sophia hablara provocó una reacción violenta. Más de 2.500 personas han firmado una petición en línea para reemplazar el robot por un humano.
Andrew Fields, un estudiante de la Universidad D’Youville que inició la petición, escribió en la petición que muchos estudiantes “se sienten irrespetados” por la decisión de la universidad de tener un robot que se dirija a ellos, especialmente aquellos que no pudieron asistir a su graduación de la escuela secundaria en 2020 debido a la pandemia de coronavirus.
“A medida que comienza la promoción de 2024, recordamos las graduaciones virtuales a las que asistimos al graduarnos de la escuela secundaria”, se lee en la petición. “La conexión con la IA en este escenario parece igualmente impersonal. “Es una pena para los graduados de 2020 que sienten que se les está privando de otra ceremonia importante”.
El Dr. Clemo dijo que la universidad se ofreció a realizar una ceremonia alternativa para aquellos que no quisieran tener un robot orador. Pero finalmente, la universidad no celebró una ceremonia alternativa una vez que se informó a los estudiantes que el robot sólo ocuparía una pequeña parte de la ceremonia. (Sophia fue entrevistada por el Sr. Rizk en el escenario durante unos seis minutos).
“Estoy feliz de que hayan podido experimentar el robot y lo que tiene para ofrecer en términos del futuro”, dijo el Dr. Clemo. “Pero también estoy feliz de que el resto de la ceremonia de dos horas se haya centrado realmente en nuestros estudiantes y sus logros”.
Al concluir su discurso, el Sr. Rizk le pidió a Sophia recomendaciones sobre dónde encontrar las mejores alitas Buffalo, un alimento básico de la ciudad.
“Como no puedo probar las diferentes alitas, no daré mi opinión”, dijo Sophia, y agregó que “no importa dónde decidas comprar alitas de pollo, solo asegúrate de comprar queso azul y no del rancho”.
Rizk también le preguntó a Sophia si los Buffalo Bills ganarían el Super Bowl en 2025. Sophia se negó, diciendo que a la NCAA podría no gustarle que el robot hiciera una predicción deportiva.
Pero las palabras de Sophia provocaron algunos aplausos y el robot terminó diciendo: “Todo es posible”.
“Vaya facturas”.