En las últimas seis semanas, la larga disputa entre el rapero Kendrick Lamar, nacido en Compton, California, y el rapero canadiense Drake, se ha convertido en un conflicto en toda regla, con confrontaciones entregadas en forma de temas de distorsión.
Pero la disputa no estalló hasta el 30 de abril, cuando Lamar lanzó “Euphoria”, una crítica de seis minutos y medio del rapero de “Nice for What”. El viernes, Drake respondió a “Euphoria” y a otra canción, “6:16 in LA”, con “Family Matters”, que tiene más de 15 millones de visitas en YouTube.
En medio de esta rivalidad cultural se encuentra New Ho King, un restaurante sencillo en el barrio chino de Toronto. El restaurante, que ha servido platos como mero caliente y tofu, así como cerdo agridulce con piña a los habitantes de Toronto durante casi 50 años, fue mencionado brevemente en “Euphoria”. (“Estoy en New Ho King comiendo arroz frito con salsa y un blammy, crodie”, rapea el Sr. Lamar, terminando la letra con un toque de jerga local de Toronto).
La mención de Lamar, el rapero ganador del Premio Pulitzer, provocó una avalancha de reseñas de cinco estrellas en Yelp y Google para New Ho King, muchas de ellas escritas por personas que nunca habían puesto un pie en el restaurante.
“¡Nunca he comido aquí pero obtengo cinco estrellas porque Kendrick es la CABRA! Desde California con amor”, escribió un crítico de Yelp. (Desde entonces, Yelp ha adjuntado una “alerta de actividad inusual” a la página de New Ho King).
Este no es el único restaurante del grupo. En su “6:16 a Los Ángeles”, el Sr. Lamar menciona la pizzería Lucali, en Carroll Gardens, Brooklyn: “Mi visa, mi pasaporte hecho jirones, me presento en Ibiza, en Lucali en Brooklyn solo para reservarme una pizza. .
Hay varias teorías de los fanáticos sobre por qué el Sr. Lamar eligió hacer referencia al restaurante chino en una línea de controversia tan mordaz, incluida la de que podría estar relacionado con un incidente de 2009 en el que Drake fue robado a punta de pistola en un restaurante de Toronto. aunque esta conexión no está confirmada.
Independientemente del subtexto o del rápido análisis de los fanáticos del rap, Johnny Lu, el dueño del restaurante, estaba feliz de que lo mencionaran. “Normalmente recibimos entre 20 y 30 pedidos de arroz frito al día”, dijo Lu al Toronto Star dos días después del estreno de “Euphoria” de Lamar. “Hoy ganamos el triple”.
El viernes, Drake volvió a poner el restaurante en el centro de atención con el vídeo musical de “Family Matters”, su respuesta a “Euphoria”. Los minutos finales del video muestran a Drake y a los miembros de su séquito cenando en un New Ho King vacío. Luego, el video pasa entre imágenes destinadas a atacar a Lamar, incluida una foto de un anillo que perteneció a Tupac Shakur, uno de los ídolos de Lamar, que Drake compró en 2023 por 1 millón de dólares en una subasta.
El video musical probablemente fue filmado y producido en los tres días entre el lanzamiento de “Euphoria” y “Family Matters”, destacando la rapidez con la que los raperos trabajan para lanzar temas disidentes. Aún está en debate si Drake o Lamar prevalecerán, pero hasta ahora los claros ganadores en esta disputa transcontinental por el rap son Lu y New Ho King.