Cada mes de junio, Apple presenta sus últimas funciones de software para el iPhone en su campus futurista de Silicon Valley. Pero en su conferencia anual de desarrolladores el lunes, la compañía destacará una característica que no es nueva: Siri, su asistente parlante, que existe desde hace más de una década.
Lo que será diferente esta vez es la tecnología que impulsa a Siri: inteligencia artificial generativa.
En los últimos meses, Adrian Perica, vicepresidente de desarrollo corporativo de Apple, ayudó a lanzar un esfuerzo para hacer que la IA generativa sea accesible al público en general, dijeron dos personas con conocimiento del trabajo, que solicitaron el anonimato debido a la sensibilidad del esfuerzo.
Perica y sus colegas han estado hablando con importantes empresas de IA, incluidas Google y OpenAI, en busca de un socio que ayude a Apple a implementar IA generativa en todo su negocio. Apple llegó recientemente a un acuerdo con OpenAI, que fabrica el chatbot ChatGPT, para integrar su tecnología en el iPhone, dijeron dos personas familiarizadas con el acuerdo. Todavía estaba en conversaciones con Google la semana pasada, dijeron dos personas familiarizadas con las conversaciones.
Eso ayudó a crear una versión más conversacional y versátil de Siri, que se presentará el lunes, dijeron tres personas cercanas a la compañía. Siri estará impulsado por un sistema de inteligencia artificial generativo desarrollado por Apple, que permitirá al asistente parlante chatear en lugar de simplemente responder una pregunta a la vez. Apple comercializará sus nuevas capacidades de IA bajo el nombre de Apple Intelligence, dijo una persona familiarizada con el plan de marketing.
Apple, OpenAI y Google declinaron hacer comentarios. El acuerdo de Apple con OpenAI fue informado anteriormente por The Information y Bloomberg, que también informaron el nombre del sistema de inteligencia artificial de Apple.
El paso de Apple hacia la IA generativa pondrá a prueba si la empresa puede volver a entrar en un nuevo mercado y redefinirlo. Aunque Apple no creó el primer reproductor de música digital, teléfono inteligente o reloj inteligente, transformó esas categorías con el iPod, iPhone y Apple Watch. Hoy, después de dos años de ver a Microsoft, Meta, Google y Samsung integrar la IA generativa en sus productos, Apple está pasando del estatus de observador al de potencial retador.
También se espera que la integración de la IA generativa en los iPhone sea un momento clave para la tecnología, que puede responder preguntas, crear imágenes y escribir código de software. Apple ampliará el alcance de la IA generativa a más de mil millones de usuarios y determinará su utilidad para los clientes cotidianos de iPhone.
Hasta ahora, las promesas de la tecnología se han visto socavadas por sus fallas. Google introdujo y redujo las capacidades de búsqueda generativa de IA que recomendaban a las personas comer piedras, mientras que Microsoft fue criticado por vulnerabilidades de seguridad en una computadora personal que usa IA para registrar cada segundo de actividad.
“Todavía estamos descubriendo la IA porque es muy complicada”, dijo Carolina Milanesi, presidenta de Creative Strategies, una firma de investigación tecnológica. “Apple es bastante conservadora en todo, así que no estoy seguro de que vayan a ‘sorprender’ a la gente. Pero tienen que hacerlo porque así es como interactuaremos con la tecnología en el futuro.
Los inversores de Wall Street, no los consumidores tradicionales, son una de las principales razones por las que Apple está incursionando en la IA. La tecnología ha impulsado a Microsoft, un actor importante en IA generativa, y a Nvidia, que vende chips de IA. En enero, Microsoft destronó a Apple como la empresa pública de tecnología más valiosa del mundo.
La reestructuración del mercado se produjo mientras Apple guardaba silencio sobre la IA. La compañía tiene la política de no compartir planes de productos futuros, pero cuando su posición accionaria cayó, Tim Cook, director ejecutivo de Apple, rompió el protocolo y dijo a los analistas de Wall Street durante una llamada en mayo que pronto introduciría ofertas de IA generativa.
El precio de las acciones de Apple se ha recuperado desde que Cook hizo la promesa. Hasta el viernes, las acciones de Apple subieron un 6 por ciento este año, menos que el aumento del 14 por ciento de Microsoft y el 151 por ciento de Nvidia.
(El New York Times demandó a OpenAI y Microsoft por utilizar artículos con derechos de autor relacionados con sistemas de IA).
Apple ha estado bajo presión durante mucho tiempo para renovar Siri, que cautivó a la gente cuando se lanzó en 2011, pero que no ha cambiado mucho con el tiempo. Las deficiencias del asistente parlante finalmente fueron resaltadas por el comediante Larry David en la última temporada de “Curb Your Enthusiasm” en una escena en la que le gritaba a Siri por dar instrucciones equivocadas repetidamente.
Ingrese a OpenAI, que se ha posicionado a la vanguardia del movimiento de IA generativa con ChatGPT. Apple planea complementar lo que ofrece OpenAI con tecnología desarrollada internamente para realizar determinadas tareas en el iPhone. Su sistema ayudará a Siri a configurar temporizadores, crear citas en el calendario y resumir mensajes de texto.
La compañía también planea promover su renovado Siri como un servicio de inteligencia artificial más privado que sus competidores porque manejará muchas consultas en iPhones en lugar de hacerlo de forma remota en centros de datos. El enfoque de Apple en la privacidad resultó ser un punto conflictivo en las negociaciones con OpenAI y Google porque la compañía quería limitar los datos que recibían los socios de iPhone, dijo una persona familiarizada con las negociaciones.
Es posible que Apple planee ofrecer Siri mejorado como servicio, dijeron los analistas. Cobrando 5 dólares al mes por el uso del asistente parlante, la empresa podría generar entre 4.000 y 8.000 millones de dólares en ventas anuales, según Morgan Stanley.
Aunque es tarde en la carrera de la IA generativa, Apple ha estado persiguiendo la idea de un asistente personal digital durante unos 40 años.
En 1987, publicó un vídeo conceptual que mostraba a un profesor hablando con un asistente llamado Knowledge Navigator, que podía gestionar su calendario y ver sus notas de clase. El vídeo inspiró a un grupo de investigadores de IA de SRI International, un laboratorio de investigación independiente, a crear un asistente virtual llamado Siri en 2008.
En 2010, Apple compró la tecnología por 200 millones de dólares. La compañía lanzó Siri un año después en el iPhone, demostrando su capacidad para proporcionar la hora de París o mostrar una lista de 14 restaurantes griegos.
“Hemos establecido un paradigma de interfaz de usuario que nadie ha mejorado realmente”, dijo Tom Gruber, cofundador de Siri que trabajó en Apple hasta 2018. “Pero todavía no hemos creado una IA personal, un asistente que sabe mi vida Con la IA generativa, ahora es posible.
Cade Metz Y Brian X. Chen informes aportados.