Rafael Nadal Entró sonriendo a la rueda de prensa final en la Caja Mágica de Madrid. Perdió ante Jiri Lehecka, pero tuvo “una noche emocionante, un recuerdo inolvidable e imborrable y una energía muy hermosa”. «Los madrileños y los españoles nunca me han fallado. Lo que él me ha hecho sentir en todos estos años es algo que permanecerá conmigo para siempre. Lo he disfrutado. Hace tres semanas no sabía si podría volver a jugar un partido oficial y he podido despedirme de esta cancha a buen nivel. Esta ciudad, España, me ha aportado un apoyo y una energía que me ha ayudado decisivamente en mi carrera. Tengo una energía muy hermosa hoy., un recuerdo inolvidable e imborrable. “Nunca tendré la oportunidad de agradecer lo suficiente lo que me han ayudado”, dijo el español, tranquilo, sereno, como si no fuera Rafa Nadal, las dos palabras con las que se explican veinte años de tenis.
No descarta volver a España, porque hay eliminatoria de Copa Davis en septiembre y quién sabe cómo estará para entonces: «Puede estar descartado en un porcentaje muy alto, pero no es imposible. “Nunca se puede saber”. Y explicó cómo ha sido este año de no querer y poder anunciar muchas de las situaciones personales que han pasado con las lesiones: «He intentado no decir cosas que se vuelvan en mi contra, aunque si pasa estaría el primero en reconocerlo. Cuando no hablé de cómo me sentía era porque yo tampoco lo sabía. Soy el primero que no ha estado seguro de nada en los últimos meses. “Lo que pueda pasar en el futuro ya se verá”.
Pero mirando hacia atrás no se reprocha nada, al contrario, cierra un ciclo en Madrid del que sale tranquilo por haber sido él en todo su esplendor. «Estoy satisfecho con lo que he hecho durante toda mi carrera, he hecho todo lo posible para alargarla el mayor tiempo posible. En primer lugar por satisfacción personal, y por sentido del deber: si no tengo la sensación de que he hecho todo lo que he podido, no volveré tranquilo a casa, y en tercer lugar, porque todavía me ilusiona jugar al tenis cuando Estoy bien.”
Pero el balear reitera que el camino continúa. Que esto ha sido sólo un adiós en un lugar que le ha conmovido mucho, aunque todavía contiene las lágrimas: «Sí, me he emocionado mucho por dentro. Aguanté porque no quería un mar de lágrimas en el medio hoy, pero estuve cerca. Porque No he terminado mi camino con la raqueta en la mano. He terminado aquí en Madrid. Ha sido una noche sumamente emocionante, pero quizás no es el momento de soltar todo lo que tengo dentro a nivel de sensaciones. Me queda un largo camino por recorrer y no quiero soltar toda la adrenalina todavía.”
Y el recorrido de este curso de despedida, de esta última oportunidad de ser el tenista que quiere que la gente recuerde, se llena de energía por esta semana positiva en Madrid: «He dado pasos adelante, no tengo ninguna duda. Veremos si podemos consolidar estos avances. Llegué con una duda en todos los sentidos y me voy con menos dudas. Ha sido una semana increíblemente positiva. Hoy ha sido un partido con un rival que ha jugado a un nivel muy alto y, sin embargo, he sido competitivo. En el primer set estuve un poco mejor, pero no pudo ser. Fue mi mejor set desde que volví a competir, en términos de actividad de piernas y capacidad de hacer girar la pelota con mi drive. El día que me sentí mejor posicionado en la pista. Pero muscularmente he tenido un pequeño bajón, lógico después del partido contra Cachín (tres horas)«.
No quiere responder a lo que no puede, por lo que sí indica que su intención es ir a Roma y de ahí, otra decisión más importante sobre Roland Garros. Pero paso a paso, como su carrera: «No tengo nada asegurado. No sé qué puede pasar, pero tengo cuatro partidos en Madrid a mis espaldas. Y hoy acabé con algunas molestias y más fatiga muscular, pero no es grave. mi cuerpo ha resistido varias horas exigentes. Y a nivel tenístico también salgo más contento de lo que llegué. Es una rueda: si no tengo confianza en mi cuerpo, es imposible trabajar el tenis. Si mi cuerpo aguanta, no sé qué puede pasar. Es difícil imaginar grandes cosas, pero el deporte cambia las cosas rápidamente. Y estoy haciendo las cosas con más prudencia, no sé cómo hacerlas mejor, qué puedo para darme opciones. Espero poder jugar contra la Roma y tengo muchas ganas de seguir evolucionando. París… Te lo contaré después de Roma.”
«Aunque no hubiera llegado hasta aquí, siempre vale la pena. Porque si no no estoy en paz conmigo mismo. Es un principio básico y vital: volver a casa con la sensación de haber hecho todo lo que estaba en mis manos para hacer las cosas bien. Luego pierdes, de vez en cuando ganas, es parte de nuestro mundo. La sensación de esforzarme para que las cosas salgan bien, creo que la he conseguido llevar casi al extremo y en el proceso de recuperación también intento hacerlo. desear lo menos posible, aunque eso es imposible. Tengo la suerte de contar con el apoyo de personas a mi alrededor que me han ayudado de manera decisiva. Y las muestras de cariño de la gente me han llevado a intentarlo un poco más”.
También habló del pasado, de aquel chaval que llegó a Madrid con 18 años y disputó en 2005 una final crucial para el resto de su carrera. Para bien y para mal. «Un joven de 18 o 19 años no estaba preparado para visualizar un futuro como el que yo he tenido. Cuando ves las cosas y miras hacia atrás, es una perspectiva completamente diferente. Ese año lo único que me preocupaba era ganar aquella final de 2005 y no pensé en nada más. Creo que esa final fue el comienzo de muchos problemas que he tenido en mi carrera, pero es de los que más recuerdo. No podía ni caminar al día siguiente, es la lesión más grande que he tenido en mi carrera: me rompi el escafoides y no me di cuenta y fue al día siguiente que no podía caminar.”
Y de todo saca una lección que le ha llevado a convertirse en lo que es: «Aquí cierro un ciclo. Todos imaginábamos una carrera corta, pero ha sido complicada por momentos, pero mucho menos de lo esperado. Con esos problemas ni una pizca de queja por nada. Lo digo de corazón: los problemas que he tenido a nivel de lesiones me han dado un sufrimiento importante, pero también me han dado la capacidad de valorar todo lo bueno que me ha pasado y eso es realmente lindo. A causa de las lesiones he sabido disfrutar y valorar las cosas buenas que nos olvidamos de disfrutar y valorar cuando estás compitiendo y solo quieres ganar y ganar”.
No lloró en la cancha, pero se quedó con la sensación de que la gente ha llorado por él, otra de las grandes satisfacciones que se lleva del Madrid: «Cuando alguien se emociona no es sólo por el tema deportivo. Supongo que habré hecho las cosas bien no sólo con la raqueta en la mano. Espero haberme portado apropiadamente casi siempre. Todos cometemos errores y fracasamos, pero he tratado de ser respetuoso, amable y servir a las personas de la mejor manera que sé. Y en la pista tener un comportamiento adecuado, y creo que lo he conseguido. Lo que hace llorar a la gente que me rodea es normal. Aunque con un comportamiento horrible también llorarían porque me aman diferente a los demás. Pero si la afición se emociona es una satisfacción personal porque es lo que realmente tiene valor en la vida: el ser humano, y no el deporte. Espero haber sido al menos no un mal ejemplo. para las nuevas generaciones y para los niños que me han visto en la televisión estos años.”