Cuando a Kris Hallenga le diagnosticaron cáncer de mama en etapa 4, la forma más avanzada, a la edad de 23 años, le vinieron a la mente preguntas: “¿Por qué nadie me dijo que revisara mis senos con cáncer de mama?” ¿Por qué no sabía que podía tener cáncer de mama a los 23 años? »
Si no hubiera sabido que podía tener cáncer de mama tan joven, había muchas posibilidades de que otros también estuvieran mal informados, dijo en una entrevista de 2021 con The Guardian. Pasó los siguientes 15 años educando a los jóvenes sobre la detección temprana mediante. su organización sin fines de lucro, CoppaFeel, y en sus memorias de 2021, “Glittering a Turd”.
El lunes, CoppaFeel anunció que la señora Hallenga había muerto a los 38 años. Un portavoz de la organización dijo que ella murió en su casa en Cornwall, Inglaterra, y que la causa fue cáncer de mama.
“La supervivencia nunca ha sido suficiente”, dijo durante una gira publicitaria de 2021. “No solo quiero sobrevivir, quiero poder mirar realmente mi vida y decir: ‘Estoy feliz de estar siempre ahí’. ‘ y aprovecho al máximo lo que quiero de la vida.
Kristen Hallenga nació el 11 de noviembre de 1985 en Norden, un pequeño pueblo del norte de Alemania, de padre alemán y madre inglesa, ambos profesores, según el Times de Londres. A la edad de 9 años se mudó a Daventry, en el centro de Inglaterra, con su madre, Jane Hallenga; su hermana gemela, Maren Hallenga; y su hermana mayor Maike Hallenga, los tres le sobreviven. Su padre, Reiner Hallenga, murió de un infarto cuando ella tenía 20 años.
La Sra. Hallenga sintió un bulto por primera vez en 2009, mientras trabajaba en Beijing para una agencia de viajes y además enseñaba. Durante una visita a su casa en Midlands, en el centro de Inglaterra, la Sra. Hallenga fue a ver a su internista. Ella le dijo a The Guardian que su médico atribuyó el bulto a los cambios hormonales asociados con su píldora anticonceptiva.
Pero el bulto se volvió más doloroso y apareció una secreción sanguinolenta. Otro internista le dio un diagnóstico similar al primero: hormonas y pastilla. Pero como la señora Hallenga no sabía qué se consideraba normal, no tenía un punto de partida para juzgarlo.
“No me tocaba los senos en absoluto”, dijo Hallenga en 2021. “No sabía nada al respecto”.
Pero la madre de Hallenga, cuya propia madre tuvo cáncer de mama a una edad temprana, insistió en que derivaran a su hija a una clínica de mama. Cuando se hizo el diagnóstico, ocho meses después de descubrir el bulto, el diagnóstico de la Sra. Hallenga era terminal. También se había extendido a su columna.
Después de una agresiva ronda de quimioterapia, una mastectomía y terapia hormonal, las pruebas realizadas en 2011 revelaron que el cáncer se había extendido al hígado, le dijo más tarde a The Huffington Post. Un año después, los médicos descubrieron que el cáncer se había extendido a su cerebro y se sometió a una intensa radioterapia para extirpar un tumor.
Pero ella siguió trabajando a pesar de su enfermedad. Escribió sobre su diagnóstico de cáncer y su trabajo de defensa en una columna para su periódico local, The Northampton Chronicle and Echo, y The Sun. Pero fue su trabajo con CoppaFeel el que llegó a su público objetivo: los jóvenes.
La organización envió miles de recordatorios de autoexámenes de mama a través de mensajes de texto, organizó un grupo de mujeres conocidas como Boobettes que visitan las escuelas para hablar con un joven sobre su experiencia con la edad del cáncer de mama y ayudó a incluir la concientización sobre el cáncer en los programas educativos. en Gran Bretaña y transmitió lo que se creía que era el primer pezón en un anuncio televisivo diurno que animaba a la gente a conocer sus senos.
Todo esto se hizo con la esperanza de que otros pudieran evitar un diagnóstico como el de la Sra. Hallenga.
“Muy a menudo el cáncer viene con una serie de términos -sobreviviente, próspero, guerrero- y es genial si alguien quiere depender de esas palabras si eso le ayuda a pasar el día, si le ayuda a dar un paso atrás, mucho mejor”, dijo Hallenga cuando se publicaron sus memorias. “Pero para mí, nunca pude entender esas palabras. Porque digo, a menos que sea feliz de estar vivo, ¿cuál es el punto de sobrevivir?
En 2017, Hallenga dejó su puesto de directora general de CoppaFeel para mudarse a Cornwall y pasar más tiempo con su hermana Maren. En junio pasado celebró un funeral en vivo en la Catedral de Truro, Cornwall. El código de vestimenta era YODO: sólo se muere una vez. Dawn French, quien interpretó a un vicario de pueblo en la comedia de la BBC “The Vicar of Dibley”, encabezó la celebración de la vida.
“Nunca había sentido tanto amor”, escribió Hallenga en Instagram después del evento. “Nunca había sentido tanta alegría. Nunca había sentido tal afinidad con la mortalidad. Nunca me había sentido tan vivo.