La Sociedad Estadounidense del Cáncer ha lanzado un estudio ambicioso y a gran escala centrado en una población desatendida durante mucho tiempo, a pesar de las altas tasas de cáncer y muertes relacionadas con el cáncer: las mujeres negras.
Se cree que la iniciativa, llamada VOICES of Black Women, es el primer estudio poblacional a largo plazo de esta escala que se centra específicamente en los factores que impulsan la prevalencia del cáncer y las muertes entre las mujeres negras.
Los investigadores planean inscribir a 100.000 mujeres negras libres de cáncer, de entre 25 y 55 años, en Washington, D.C. y 20 estados donde reside la mayoría de las mujeres negras estadounidenses. Los sujetos serán entrevistados dos veces al año sobre sus comportamientos, exposiciones ambientales y experiencias de vida, y se les dará seguimiento durante 30 años; Se controlará cualquier cáncer que puedan desarrollar.
Estudios similares realizados por la Sociedad Estadounidense del Cáncer en el pasado han arrojado lecciones cruciales sobre las causas del cáncer, como identificar el tabaquismo como una causa de cáncer de pulmón y vincular el consumo de carnes rojas y transformadas con un mayor riesgo de cáncer de colon.
Aunque algunos estudios previos han analizado un gran número de mujeres negras, la investigación no ha podido “centrarse en los impulsores específicos del cáncer en esta población”, dijo el Dr. Alpa Patel, vicepresidente senior de ciencias demográficas para la sociedad y compañía. -investigador principal del estudio VOICES, con la Dra. Lauren McCullough.
“En los estudios de población general, se tiende a hacer preguntas que serán aplicables a la mayoría de la población”, dijo. “Entonces, al profundizar en las experiencias vividas de discriminación, prejuicios, problemas sistemáticos, influencias ambientales y aspectos culturales de los comportamientos de salud, y cómo las narrativas que los rodean se configuran en diferentes poblaciones, estos tipos de aspectos únicos para comprender lo que contribuye al cáncer . en una población, no les hacemos preguntas.
Se preguntará a las mujeres sobre el uso de productos de cuidado personal, por ejemplo, incluidos los alisadores químicos, que han sido implicados en algunos cánceres. Los investigadores rastrearán los factores estresantes relacionados con el entorno físico y factores como la transitabilidad del vecindario, la delincuencia, la contaminación del aire, el acceso a alimentos saludables y la proximidad a tiendas de comestibles y establecimientos que venden cigarrillos.
Las mujeres negras tienen las tasas de mortalidad más altas y las tasas de supervivencia más bajas para muchos cánceres, independientemente del grupo racial o étnico. Los hombres y mujeres negros tienen tasas más altas de cáncer colorrectal que los estadounidenses blancos, por ejemplo.
Las mujeres negras mueren de cáncer de útero con el doble de frecuencia que las mujeres blancas, tienen el doble de probabilidades de que les diagnostiquen cáncer de estómago y más del doble de probabilidades de morir a causa de él. También tienen un 40 por ciento más de probabilidades de morir de cáncer de mama.
Las tasas de mortalidad persistentemente altas entre las pacientes negras con cáncer de mama son una de las razones citadas recientemente por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. para reducir la edad de inicio de la mamografía de 50 a 40 años.
Las disparidades raciales en la supervivencia del cáncer de mama son relativamente nuevas. Hasta la década de 1970, no había disparidad racial en los resultados del cáncer de mama entre mujeres blancas y negras, dijo la Dra. Patel.
“Ahora sabemos que hay tumores más agresivos, especialmente en mujeres negras más jóvenes que en mujeres blancas, y realmente no entendemos por qué”, dijo.
El reclutamiento para el estudio comenzó a fines del año pasado con un lanzamiento piloto en Atlanta y Hampton Roads, Virginia, y la inscripción se expandió a otros estados y a Washington en mayo.
Los participantes elegibles deben identificarse como negros, ser mujer al nacer o identificarse como mujer, no tener antecedentes de cáncer (aparte de los cánceres de piel basales o escamosos comunes) y tener entre 25 y 55 años.
En el estudio no se necesitan medicamentos, pruebas clínicas, tratamientos ni cambios en el estilo de vida.
Breana Berry, de 30 años, que trabaja en salud pública cerca de Atlanta, se inscribió tan pronto como pudo, al igual que su madre, Jacquelyn Berry, de 53 años, que cuida a una amiga con cáncer de mama y perdió a su marido a causa de un cáncer de páncreas hace tres años. hace, cuando tenía 53 años.
“Mi esposo se quejó de problemas estomacales durante dos años y fue diagnosticado erróneamente, una y otra vez”, dijo. Murió poco después de recibir el diagnóstico correcto de cáncer de páncreas avanzado.
“Me interesa saber por qué”, dice. “¿Por qué existen tales disparidades? Este no es un estudio de la noche a la mañana, hay que seguir a las personas durante un largo período de tiempo. Es un compromiso enorme, pero estoy en él. Sé que nuestras voces marcarán la diferencia, para mis tataranietos.