Los legisladores de Luisiana aprobaron una ley el jueves que convierte al estado en el primero del país en designar las píldoras abortivas como sustancias peligrosas controladas. La posesión de drogas sin receta sería un delito castigado con penas de prisión y miles de dólares en multas.
La legislación, que fue aprobada por el Senado estatal por 29 votos a favor y 7 en contra, ahora pasa al gobernador Jeff Landry, un republicano que anteriormente defendió ante los tribunales la estricta prohibición del aborto en el estado como fiscal general. Generalmente se espera que lo firme.
Al clasificar las píldoras abortivas mifepristona y misoprostol como drogas de la Lista IV (una categoría de drogas con cierto potencial de abuso o dependencia que incluye Ambien, Valium y Xanax, entre otras), los legisladores estatales dicen que su objetivo es frenar la distribución ilícita de estas drogas. para abortos. Pero la Administración de Alimentos y Medicamentos no considera que ninguna de las drogas tenga potencial de abuso o dependencia, y años de investigación han demostrado en gran medida que ambas píldoras son seguras.
Debido a que Luisiana ya prohíbe la mayoría de los abortos y ambos medicamentos también se recetan para otros usos (ambos pueden usarse en abortos espontáneos y el misoprostol se usa a menudo para prevenir úlceras y facilitar el parto), cientos de médicos en todo el estado se opusieron enérgicamente a la legislación.
“Entiendo que esto podría provocar cierta acidez de estómago en algunas personas de este organismo”, dijo el jueves a otros legisladores el senador estatal Thomas Pressly, quien defendió el proyecto de ley. “Pero creo sinceramente que este es el paso correcto para garantizar que se detengan las acciones criminales aguas arriba”.
Los médicos y otros profesionales de la salud advirtieron a los legisladores que el proyecto de ley enviaría el mensaje falso de que los medicamentos son peligrosos y podrían provocar retrasos en el tratamiento de pacientes con necesidades médicas no relacionadas con el aborto.
“Esto hará que sea más difícil que estos medicamentos se utilicen de forma segura y legal”, dijo la Dra. Jennifer Avegno, directora del Departamento de Salud de Nueva Orleans, quien ayudó a escribir una carta oponiéndose a la medida. “Esto creará confusión, miedo y barreras al uso de estos medicamentos para todas sus indicaciones distintas al aborto”, añadió.
Los republicanos y el poderoso grupo antiaborto Louisiana Right to Life han cuestionado esas preocupaciones y han acusado a los grupos a favor del aborto de fomentar un miedo innecesario. Como ocurre con la mayoría de las restricciones y prohibiciones del aborto, las mujeres embarazadas estarían exentas de las sanciones penales del proyecto de ley, que pueden incluir miles de dólares en multas y hasta cinco años de prisión.
Liz Murrill, fiscal general del estado, escribió en las redes sociales: “Esta legislación NO prohíbe que estos medicamentos se receten y dispensen en Luisiana por razones legales y legítimas. »
El Dr. Avegno, que es médico de urgencias, y otros médicos dijeron que la clasificación de medicamentos de la Lista IV impone algunos obstáculos logísticos, como pasos adicionales para solicitar recetas a la farmacia y posiblemente necesitar recetas en papel.
Michelle Erenberg, directora ejecutiva de Lift Louisiana, una organización de derechos reproductivos, dijo que especialmente en los casos de sangrado durante un aborto espontáneo, “las cosas pueden empeorar muy rápidamente” y los médicos están preocupados por no poder “llamar rápidamente”. una receta para estos medicamentos como lo hacen ahora.
Quienes se oponen al aborto han argumentado que las píldoras abortivas no son seguras, y formulan esta afirmación en una demanda presentada ahora ante la Corte Suprema de Estados Unidos que busca restringir el acceso a la mifepristona, la primera píldora del régimen de aborto con dos medicamentos que ahora representa casi dos tercios de los casos. . Abortos en Estados Unidos.
Pero numerosos estudios han demostrado que las complicaciones graves son muy raras: menos del 1 por ciento de las pacientes requieren hospitalización después de tomar pastillas abortivas. A principios de este año, una revista se retractó de dos estudios realizados por autores antiaborto que sugerían que las píldoras abortivas no eran seguras.
Luisiana, un estado profundamente conservador donde algunos demócratas se han unido repetidamente a los republicanos para apoyar las leyes antiaborto, ha estado a la vanguardia de la limitación del derecho al aborto después del fallo de la Corte Suprema “anular Roe v. Vadear. La mayoría de los abortos están prohibidos en el estado, excepto en ciertos casos en los que la vida o la salud de la mujer estén en peligro o el feto tenga una de varias condiciones que pongan en peligro su vida.
Las leyes de aborto del estado han causado confusión, incluso en 2022, cuando a una mujer se le negó un aborto porque la condición letal de su feto no figuraba claramente como una excepción médica y porque los médicos tenían miedo de violar las leyes.
Muchas pacientes que viven en Luisiana u otros estados prohibidos han viajado para abortar en estados donde el aborto sigue siendo legal, o han recibido recetas y píldoras de médicos y enfermeras de otros estados bajo leyes protectoras. Es poco probable que estos medios de obtener un aborto se vean afectados por el nuevo proyecto de ley.
David S. Cohen, profesor de derecho en la Universidad de Drexel, dijo que un número relativamente pequeño de personas podría enfrentar sanciones en virtud del proyecto de ley, incluidos miembros de redes informales de voluntarios que venden píldoras de forma gratuita a ciertas comunidades y mujeres que no están embarazadas pero solicitan un aborto. pastillas por si acaso.
“Podría hacer que algunas personas lo piensen dos veces y podría exponer a algunas personas a un proceso penal al que no están expuestos en este momento”, dijo. Pero, añadió, “esto no impedirá que los habitantes de Luisiana obtengan y utilicen pastillas abortivas”.
Pressly, un republicano de Shreveport, dijo que patrocinó el proyecto de ley después de que su hermana, Catherine Pressly Herring, descubriera que su marido había drogado el agua que ella bebía con misoprostol con el fin ilícito de interrumpir su embarazo. (Se declaró culpable de dos cargos penales. El embarazo continuó y el niño nació prematuro).
“Nadie debería utilizar las pastillas abortivas como arma contra sí mismo”, dijo Pressly Herring a los legisladores de Luisiana a principios de abril. Sentada junto a su hermano mientras testificaba sobre su experiencia, añadió: “Como alguien que, sin saberlo y sin querer, ingirió píldoras abortivas químicas, hoy me presento ante ustedes para pedirles protección contra esta arma. »
Pressly inicialmente centró su legislación en convertir el aborto criminal forzado en un delito, una medida que no generó objeciones por parte de muchos partidarios del derecho al aborto. Pero a finales del mes pasado añadió la propuesta de penalizar el uso de los dos medicamentos abortivos sin receta, lo que generó críticas en todo el país.
“Lo que simplemente estamos haciendo es afirmar que debemos proteger a mujeres como mi hermana de los malos actores que intentan matar a su hijo no nacido o a un niño no nacido y dañar a una mujer”, dijo Pressly a los legisladores durante el debate del jueves.
“Quiero ser muy claro: estos son medicamentos que se prescriben hoy y se seguirán recetando en el futuro”, añadió Pressly.
Todos los republicanos del Senado apoyaron el proyecto de ley, incluida la senadora Heather Miley Cloud, quien dijo que “los beneficios de este proyecto de ley superan con creces los riesgos”.
“Es bueno para las mujeres”, añadió.
Varios demócratas estatales condenaron el intento de envenenamiento de la hermana de Pressly y expresaron su apoyo al proyecto de ley subyacente. Pero centraron su oposición en la enmienda dirigida a las dos píldoras, cuestionando si había habido suficiente tiempo para considerar el cambio y si causaría un retraso en la emisión de las recetas necesarias.
“Usamos la política para decidir cómo gestionar la atención de las mujeres, y ese no debería ser el caso”, dijo el senador Royce Duplessis, demócrata de Nueva Orleans. (Sólo dos demócratas se unieron a los republicanos para apoyar el proyecto de ley).
A nivel nacional, los demócratas, que han visto que el aborto y los derechos reproductivos se han convertido en una cuestión política importante en todo el país, han aprovechado la enmienda como prueba de la extralimitación conservadora. Después de que la Cámara de Representantes de Luisiana votara el martes a favor de aprobar la medida de la píldora abortiva, la campaña de reelección del presidente Biden buscó esta semana vincular la legislación al expresidente Donald J. Trump, acusándolo de “permitir esta legislación cruel que pondría en peligro la salud de las mujeres”. . .”
Erenberg dijo que los grupos defensores del derecho al aborto estudiarían una posible impugnación legal del proyecto de ley. “Estoy realmente preocupada de que esto pueda volver a suceder en otros estados”, dijo.