Los funcionarios de la Reserva Federal se mostraron cautelosos ante la reciente falta de progreso en materia de inflación y siguieron dispuestos a aumentar las tasas de interés si las condiciones lo exigían, ya en su reunión de dos días que finalizó el 1 de mayo.
Las actas de la reunión, publicadas el miércoles, mostraron que “muchos” funcionarios expresaron incertidumbre sobre hasta qué punto la fijación actual de la tasa de interés (5,3%, muy por encima de casi cero a principios de 2022) pesaba sobre la economía.
Los funcionarios han dejado claro que esperan dejar las tasas de interés sin cambios por ahora, con la esperanza de que moderen el crecimiento económico lo suficiente como para frenar la inflación con el tiempo. Y los banqueros centrales han enfatizado repetidamente que esperan que el próximo paso en las tasas de interés sea una reducción, no un aumento.
Pero las autoridades no han descartado una futura subida de tipos, admitiendo que sigue siendo una posibilidad si la inflación resulta sorprendentemente rápida. Las actas resaltaron esta advertencia.
“Varios participantes mencionaron su deseo de endurecer aún más su política” si fuera necesario, según el comunicado de prensa.
Los índices bursátiles cayeron después de que se publicaron las minutas, ya que los inversores temían que la cautela de la Fed sobre la inflación mantuviera las tasas de interés más altas.
Los funcionarios de la Reserva Federal han recibido algunas noticias reconfortantes desde su última reunión: la inflación disminuyó ligeramente en abril, una señal de que las presiones sobre los precios sorprendentemente persistentes de principios de este año no necesariamente se convertirán en una tendencia permanente. Las autoridades continuaron enfatizando que estaban felices de mantener las tasas de interés en los niveles actuales durante un período prolongado mientras esperaban asegurarse de que los aumentos de precios se desaceleraran por completo.
“Simplemente vamos a necesitar acumular más información”, dijo Loretta Mester, presidenta del Banco de la Reserva Federal de Cleveland, en una entrevista esta semana en la Conferencia de Mercados Financieros del Banco de la Reserva Federal en Atlanta, Florida. Señaló que las mejoras en las cadenas de suministro redujeron significativamente la inflación el año pasado y dijo que era poco probable que eso volviera a suceder este año.
Cuando se trata de erradicar los aumentos de precios suficientes para hacer bajar las tasas, “creo que va a llevar más tiempo de lo que pensaba”, dijo Susan Collins, presidenta del Banco de la Reserva Federal de Boston, en una entrevista, también en Florida. “Creo que la política es restrictiva, pero creo que sólo es moderadamente restrictiva”.